Se dressant fièrement sur une vaste étendue dans les encablures de la Présidence de la République (palais de la Marina), le monument de l’amazone est l’une des attractions les plus emblématiques du Bénin et l’un des symboles inaltérables de son passé guerrier. Aucun voyage au Bénin, berceau de la religion vaudou, n’est complet sans une visite de cette statue mythique. Embarquez à bord d’un taxi ou enfourchez un vélo et offrez-vous le plaisir d’une découverte en plein cœur de Cotonou, la capitale économique du Pays.
Histoire du monument de l’Amazone
Contrairement à ce que vous pouvez penser, le monument de l’Amazone n’est pas une œuvre coloniale ni du 20è siècle. Depuis l’accession du président Patrice Talon au pouvoir en 2016, son ambition est de valoriser le patrimoine historique et culturel du pays afin de faire du Bénin une vitrine du tourisme en Afrique de l'Ouest. L’un des volets du PAG est de promouvoir un tourisme populaire et familial autour de l’histoire du royaume de Danxomè, la cité qui avait donné son nom au pays jusqu’en 1975. Le gouvernement, lors du conseil des ministres du 17 juillet 2016, a entériné le projet de la construction d’une statue légendaire sur l'esplanade de l'Amazone, une place à aménager en face de l’Océan Atlantique. La réalisation de ce chef-d’œuvre est confiée à Li Xiangqun, un artiste-sculpteur chinois. Après plus de deux ans de travaux, le monument des amazones est officiellement inauguré le juillet 2022 par le président de la République, Patrice Talon.
Un monument retraçant une partie de l’histoire du Bénin
La statue de l’Amazone de Cotonou est une œuvre d’art monumentale, tant du point de vue architectural qu’historique. Il figure parmi les symboles les plus majestueux du royaume d’Abomey. Encore appelées « Agodjiés » ou « minos » (« nos mères » en langue fon), les amazones sont ces femmes guerrières qui ont constitué l'unité d'élite de l'armée du royaume du Danhomey. Corps créé sous le règne de Tassi Hangbé (reine d’Abomey de 1708 à 1711) et restructuré par le roi Guézo, il a pendant longtemps fait la fierté des habitants de la terre de Houegbadja. Après la conquête du royaume par les français, ces amazones sont devenues une grande oubliée de l’imaginaire collectif, même si leurs faits d’armes ont traversé certaines mémoires.
C’est pour rendre hommage à ces combattantes que le gouvernement a décidé d’ériger ce monument majestueux. Il faut préciser que bien que la statue ait pour but initial de raconter l’histoire de l’ancien royaume d’Abomey, elle est aujourd’hui un véritable symbole d’unité et de bravoure.
Une œuvre architecturale remarquable
Inaugurée en grande pompe le 30 juillet 2022 par Patrice Talon, entouré des personnalités politiques et d’invités privilégiés, la statue monumentale de l’Amazone dont la splendeur trône à une altitude de 30 mètres, fait incontestablement la fierté des Béninois et suscite l’admiration pour de nombreux touristes. Rappelez-vous, l’objectif du gouvernement est d’ériger un ouvrage emblématique pouvant constituer un symbole identitaire fort du pays. Pour cela, rien n’est laissé au hasard. Son architecture ou design fascine à tout égard. Le monument de l’Amazone, une statue qui rend hommage aux femmes guerrières de Danhomé, présente une structure métallique avec une enveloppe en bronze. Son poids est estimé à 150 tonnes. Si vous allez visiter la statue de l’Amazone, vous constaterez que ce monument représente une jeune femme armée d'un fusil et d'une épée. Ce n’est pas un hasard. L’objectif est non seulement d’immortaliser l’histoire des combattantes dahoméens mais aussi de réaffirmer les valeurs qui doivent inspirer les dignes fils et filles du Bénin : courage, bravoure et patriotisme...
Informations pratiques à connaître
Le monument de l’Amazone trône dans un écrin de verdure à couper le souffle entre le Boulevard de la Marina et l'Océan atlantique, en face de la place de l'Indépendance et du Palais présidentiel dans le 12e arrondissement de Cotonou, département du Littoral. La statue est accessible par zem ou par taxi, et pour les plus aventureux, par la randonnée. Peu importe le mode de transport que vous choisissez, vous pourrez profiter de votre voyage pour découvrir les autres sites qui représentent les symboles de l’histoire du Bénin notamment la statue Bio Guéra, l’obélisque aux dévoués et le mur du patrimoine. En ce qui concerne la meilleure période pour visiter cet attrait touristique, il faut préciser que cela dépend des goûts de chacun. Mais, le moment propice est de lundi à vendredi car à cette époque, l’affluence est à la baisse. Vous pouvez ainsi contempler la statue dans les meilleures conditions.
