Vous désirez passer des moments de détente inoubliables en famille ou entre amis ? La République du Bénin demeure la destination idéale. Elle vous offre l’occasion de découvrir des lieux naturels extraordinaires et de visiter So-Ava, une splendide cité lacustre située sur les rives du lac Nokoué, dans le sud du pays. Laissez-vous séduire par la beauté des paysages et profitez de la tranquillité qui règne dans ce petit bout de paradis sur terre. Zoom sur SO-AVA, une cité pittoresque au cœur de l’art de la vie sur l’eau. 

Présentation de la commune de So-Ava

Encore appelé la cité des Toffinous, la ville lacustre de So-Ava est située à 16 km de l'aéroport international Cardinal Bernardin GANTIN de Cotonou (la capitale économique du Bénin). Elle est délimitée à l’Est par la Commune des Aguégués et à l’Ouest par Abomey-Calavi ; au Nord par les Communes de Zè, Dangbo et Adjohoun et au Sud par Cotonou. Administrativement rattachée au département de l’Atlantique, la cité pittoresque de So-Ava s’est bâtie au fil du temps autour des idéaux suivants : la paix et la liberté retrouvée. Ses origines remontent au XVIIè siècle. Les Toffinous, fuyant les guerres intertribales et les razzias esclavagistes du royaume d'Abomey, ont trouvé refuge sur les ilots de terres situées dans la zone. En raison de sa situation géographique, la commune de So-Ava a connu un développement spectaculaire et peut se vanter d’être aujourd’hui le leader incontesté des localités pourvoyeuses de ressources halieutiques au Bénin. Elle mêle aussi une architecture ancienne incroyablement préservée par les autorités locales et étatiques. 

Que voir et faire à So-Ava ?

Vous prévoyez visiter le Bénin pendant votre prochain voyage en Afrique ?  Voici une sélection d’activités à ne pas manquer dans la cité lacustre de So-Ava.

Visiter Ganvié

Quel que soit le temps que vous souhaitez allouer pour le tourisme en Afrique ou le tourisme au Bénin, vous ne pouvez pas manquer de visiter le village lacustre de Ganvié. D’ailleurs, si vous ne deviez découvrir  qu’une seule attraction touristique, ce serait celle-ci. Surnommée la "Venise d’Afrique", Ganvié est entièrement construit sur le lac Nokoué par les Toffinous, un peuple qui vit et fait tout sur l’eau. Dans ce petit bourg atypique, les habitations, construites  sur pilotis avec des matériaux naturels (bois, bambou, paille et des végétaux divers), sont alignées les unes à côté des autres. Embarquez-vous dans une pirogue ou barque motorisée et soyez prêt à voyager à travers les siècles. Créée il y a plus de 300 ans, la cité lacustre de Ganvié est incroyablement bien préservée. Vous en apprécierez certainement les habitations originales des Toffinous ainsi que leur activité de pêche.

Découvrir les autres attraits touristiques

Plus qu’une simple cité de pêcheurs, la commune lacustre de So-Ava est une contrée riche d’histoire. Elle possède une multitude de sites touristiques. Alors, si vous avez du temps, vous ne regretterez pas de faire du tourisme dans cette contrée. A Dékanmey et Gbessou  (deux arrondissements de la commune), vous découvrirez de nombreux vestiges coloniaux et des anciens champs de tirs. Si vous avez l’esprit aventureux, vous pouvez aussi visiter les parcs naturels communautaires de Dékanmey, la rivière sacrée, le canal des oiseaux et la très célébrissime forêt des singes. Ces dernières attractions sont situées à proximité de la commune.

Assister à des animations

La commune lacustre de So-Ava organise de nombreux événements au fil des saisons.  Tous les 10 janvier, à l’instar d’une partie des Béninois, les Etoffions rendent hommage aux divinités du vaudou, une religion qui vénère les dieux, les esprits de la nature et des ancêtres. Pendant votre tourisme au Bénin, vous pouvez assister au «toffinxwé». Il s’agit d’une fête identitaire qui réunit chaque année tous les natifs de Sô-Ava autour de diverses manifestations cultuelles. Tous ces événements sont autant d’occasions de découvrir l’histoire, la tradition et le mode de vie de ces populations. 

Comment se rendre à So-Ava ?

Avec le PAG 2016-2021, d’importants chantiers sont en cours pour faire rayonner la cité des Toffinous. Pour visiter So-Ava, il n’y a plus de souci à se faire. Rendez-vous directement  à Akassato dans la commune d’Abomey-Calavi. De là, des taxis ou zem vous mèneront directement à So-Ava, situé à 4 km. La commune est couverte à 82% par l’eau. Pour faire le tour de la ville ou accéder au village lacustre de Ganvié, vous devez absolument utiliser une pirogue ou barque motorisée.