Le Bénin, petit pays d'Afrique de l'Ouest, n'est pas souvent la première destination qui vient à l'esprit lorsqu'on pense au tourisme en Afrique. Pourtant, ce joyau caché abrite une variété d'attractions uniques qui ne demandent qu'à être découvertes. L'une d'entre elles est le sanctuaire de Drabo Gbo, connu pour sa population de singes rouges. Situé dans le sud du pays, ce sanctuaire offre aux visiteurs la possibilité d'observer ces créatures fascinantes dans leur habitat naturel.
Quelques mots sur le sanctuaire des singes rouges de Drabo Gbo
Le sanctuaire de Drabo Gbo est une zone protégée qui s'étend sur plusieurs hectares et qui est dédiée à la conservation de la faune et de la flore. L’histoire de ce site est intimement liée à une partie de la vie de Peter Neuenschwander, ancien directeur d’IIta (L'Institut international d’agriculture tropicale). En 1997, il acquiert 14 hectares de terres à Drabo Gbo, un petit village de la commune d'Abomey-Calavi situé à 30km au nord de Cotonou. Il décida d’y aménagé une forêt en plantant des arbres rares ou qui ne poussent pas ou plus dans la région. Grâce à la clairvoyance du professeur, la forêt s’est rapidement densifiée et certaines espèces s’y sont multipliées naturellement. Un jour, ses enfants lui apportent une femelle singe à ventre rouge et c’est comme cela qu’il décidera de les élever dans sa forêt.
Que voir dans ce sanctuaire ?
Les visiteurs du sanctuaire de Drabo Gbo ont la possibilité de participer à des visites guidées menées par des guides locaux compétents et passionnés par la conservation de la faune. Ces visites permettent aux visiteurs de mieux comprendre le comportement et les habitudes des singes rouges. Connues sous le nom scientifique ‘’Cercopithecus erythrogaster’’, ces animaux sont l'espèce de primates la plus menacée du Bénin. Une visite dans ce sanctuaire vous permet de vous informer sur les efforts déployés pour protéger leur habitat naturel. Les guides aident également les touristes à repérer d'autres espèces sauvages qui coexistent dans le sanctuaire, telles que des oiseaux, des reptiles et d'autres primates. Un aquarium contenant de plusieurs espèces de poissons est aussi présent dans la forêt.
Le sanctuaire des singes à ventre rouge, un endroit pour se reconnecter à la nature
Le sanctuaire lui-même est un havre de paix pour les amoureux de la nature, avec une végétation luxuriante et des écosystèmes diversifiés. Il abrite de nombreuses espèces végétales, dont certaines sont endémiques au Bénin. En se promenant dans le sanctuaire, on a l'impression de pénétrer dans un autre monde, entouré d'arbres imposants et du chant des oiseaux et des singes. C'est une expérience immersive qui permet aux visiteurs de se reconnecter avec la nature et d'en apprécier la beauté.
Outre sa beauté naturelle, le sanctuaire de Drabo Gbo offre également des possibilités d'immersion culturelle. Les visiteurs peuvent interagir avec les communautés locales vivant à proximité du sanctuaire et découvrir leurs coutumes traditionnelles et leur mode de vie. Cet échange culturel ajoute une nouvelle dimension à l'expérience globale, permettant aux visiteurs de mieux comprendre le contexte local dans lequel se déroulent les efforts de conservation de la faune et de la flore.
En somme, le tourisme au Bénin a connu une croissance régulière ces dernières années, et de plus en plus de voyageurs découvrent ses attractions uniques. Le sanctuaire de Drabo Gbo est l'une de ces attraits touristiques qui illustre l'engagement du pays à préserver son patrimoine naturel. En encourageant les pratiques touristiques responsables et en soutenant les efforts de conservation, les visiteurs peuvent contribuer à la durabilité à long terme de ce sanctuaire et aider à protéger les singes rouges et leur habitat pour que les générations futures puissent en profiter.
